2018年4月11日，浙江省科学技术奖励大会在省人民大会堂隆重举行。水中心首席科学家、中国工程院院士高从堦荣获浙江省科学技术重大贡献奖。省委书记车俊为高从堦院士颁奖。
高从堦院士是我国膜行业的首位院士，由他领衔的杭州水处理中心技术团队是我国膜科学技术的开拓者和发展者。七十年代以来，该团队在膜材料的基础理论研究、产品开发和工程应用等方面取得了重大突破，形成了一批原创性的膜材料和制备关键技术，包括高性能的反渗透膜、纳滤膜、超滤膜、离子交换膜等，指导创建了我国膜材料设计与制备、膜组器制作与应用的技术平台，为我国开发具有自主知识产权的高性能分离膜、膜组器及推广应用奠定了基础。见证了我国膜技术从无到有、从弱到强、从“引进来”到“走出去”的整个发展历程，为我国膜工业的创新和发展作出了杰出贡献。
1965年，刚刚大学毕业的高从堦作为技术团队成员，参加全国海水淡化会战，开启了我国膜技术研究开发的历史。70年代，在国家海洋二所海水淡化研究室（杭州水处理中心前身），带领团队开展了电渗析、反渗透等脱盐相关技术及材料的研究，自主研制出了国内第一支中空纤维反渗透膜组件。
八十年代，高从堦团队率先在水中心开展了芳香聚酰胺反渗透复合膜、纳滤复合膜、荷电膜、双极膜等前沿技术和高端产品的研究开发工作。反渗透膜方面，其带领团队合成了均苯三甲酰氯等制膜功能单体材料，开发了聚酰胺-脲、聚酰胺-氨酯等多种新型复合膜材料，实现了具有特定性能如高脱盐、大通量、耐污染、抗氧化等反渗透复合膜的定向制备，同时也探索和认知了针对不同膜材料的界面聚合制膜规律、膜结构与性能的构效关系及调控机制等，为高性能海水淡化复合膜的产业化奠定了基础。纳滤膜方面，在国内率先将纳滤技术及产品成功用于活性染料的纯化与浓缩，大大提高了活性染料的品质。荷电膜方面，率先采用自主研制的复合PSA荷电膜进行电泳漆超滤试验，并实现了技术应用推广。在离子交换膜和双极膜方面，开展了Ⅰ/Ⅱ价离子选择、阻酸、耐碱等膜产品的研发，进一步改进和提高了双极膜及相关离子交换膜的结构与综合性能，并实现在分子筛清洁生产、有机酸碱制备等方面的推广应用。
1992年，高从堦带领水中心技术团队完成的“国产反渗透膜装置及工程技术开发”项目荣获国家科学技术进步奖一等奖。1993年，他获得“国家有突出贡献中青年专家”荣誉称号。
1995年，高从堦当选为中国工程院院士，成为膜行业的首位院士。此后，作为水中心首席科学家，高从堦院士带领团队围绕我国液体分离膜产业化技术、海水淡化工程技术与核心装备、膜法水处理技术应用推广等进行创新，取得了一批支撑和引领行业发展的重大科技成果，并成功将这些成果产业化。建立了国内第一条复合膜生产线，实现了反渗透、纳滤复合膜的规模化生产，产品已系列化、商品化，部分应用领域已成功实现进口替代，并对降低进口产品的价格起到了非常关键的作用；建立了第一套反渗透海水淡化示范装置，开创我国海水淡化规模化应用的先例，目前海水淡化反渗透单机设计技术已突破万吨级规模，系统工程集成技术已突破十万吨级，并已实现关键设备的全国产化，有效降低了海水淡化的设备投资和运行成本，为沿海和海岛地区的安全供水提供了保障。同时，海水淡化技术及装备已出口至中东、东南亚、南美、非洲等20余个国家及地区。此外，通过膜技术的应用与推广，已在电力、石化、印染、造纸、煤化工等诸多行业领域建立一批大中型废水资源化和工业零排放示范工程，取得了显著的经济效益、社会效益和环境效益。
在高从堦院士的带领下，水中心目前已拥有多名代表行业最高水平的资深研究员、教授级高工、一大批中青年技术骨干组成的专家队伍，有效支撑了我国膜工业的快速发展，为推动战略性新兴产业的发展起到了十分重要作用。
今后，这位功勋科学家将一如既往地引领水中心技术团队续写中国膜工业的传奇。
省科技奖励大会杨波总工高院士合影